Ancien peuple de l'Asie Mineure qui avait son centre au coeur de l'Anatolie, dans la grande boucle du Sangarios (actuelle Sakarya), où se trouvaient ses deux principales villes, Gordion, sur le Sangarios, et une cité dont le nom ancien est inconnu, et qu'on appelle la "ville de Midas" (près de Yazilikaya). Les Phrygiens parlaient une langue indo-européenne. D'après Hérodote, ils portèrent d'abord le nom de "Briges" et séjournèrent en Macédoine avant de passer en Asie. Il se peut qu'ils aient fait partie du vaste mouvement migratoire qui toucha le monde Egéen, l'Asie Mineure et l'Orient vers -1300 -1200 et que les Egyptiens désignaient sous le nom collectif de "Peuples de la Mer". Ils participèrent à la ruine de l'Empire Hittite et fondèrent un royaume qui s'étendait, à la fin du XIIè s. av.JC, sur toute l'Anatolie. A la fin du VIIIè s. av.JC, les conquêtes assyriennes rejetèrent définitivement les Phrygiens à l'Ouest du fleuve Halys (actuel Kizilirmak). L'Histoire intérieure des Phrygiens n'est guère connue que par des légendes. Leurs rois s'appelaient tantôt Gordias, tantôt Midas. L'un des Midas, qu'on fait régner entre -725 et -676, s'acquit une grande réputation chez les grecs, en raison de ses richesses; il offrit son trône royal au temple de Delphes, sans doute pour obtenir l'appui des grecs contre les Cimmériens, dont l'invasion, en -676, porta à la puissance phrygienne un coup dont elle ne se relèvera pas. Il semble d'ailleurs que les structures politiques du pays furent toujours fragiles; la Phrygie constituait une confédération de tribus et un pouvoir centralisé ne put jamais s'y imposer. Dans la seconde moitié du VIIè s., les Phrygiens passèrent de plus en plus sous la domination des Lydiens. A la chute de Crésus, ils furent annexés à l'empire Perse (-546) et envoyèrent des contingents à l'armée levée par Xerxès contre les grecs. En -334, leur pays fut envahi par Alexandre. La Phrygie occidentale, comprise d'abord dans le royaume Séleucide, fut annexée au IIè s.av.Jc. par Pergame. La Phrygie orientale, entre le Sangarios et l'Halys, fut occupée vers -275 par des envahisseurs celtes, les Galates. La Phrygie Occidentale fut annexée à la province romaine d'Asie à la fin du IIè s.av.Jc; en -25, la Galatie devint à son tour province romaine. Au IVè s.de notre ère furent formées deux provinces de Phrygie : la Phrygie Salutaire à l'Est (Capitale : Synnada), et la Phrygie Pacatienne, à l'Ouest (Capitale : Laodicée). |
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