Peuple
ancien établi, vers la fin du IIè millénaire avant notre
ère, dans les pays situés au Nord du Caucase et de la Mer Noire,
ainsie qu'en Roumanie et en Hongrie orientale. Les Cimmériens étaient
des indo-européens (ou, du moins, soumis à une classe dirigeante
indo-européenne). Certains archéologues leur attribuent les nombreux
vestiges de la civilisation des Kourganes (vers -1200 -900) découverts
entre le Kouban et le bas-Danube.
A une date inconnue, les Cimmériens
furent chassés de l'actuelle Ukraine par les Scythes. A travers le Caucase,
ils gagnèrent l'Asie Mineure. Vers -714, ils attaquèrent l'Urartu,
et, pendant près d'un siècle, ils nomadisèrent en se livrant
au pillage.
Repoussés des frontières de l'Assyrie par les Sargonides,
ils s'emparèrent de Sinope, sur la Mer Noire, conquirent la Phrygie (vers
-676 ?), vainquirent Gygès et enlevèrent Sardes, capitale de la
Lydie (-652), avant d'être repoussés par les Lydiens et les grecs
(vers -637), et enfin chassés de Sinope (vers -630). Après cette
date, les Cimmériens disparaissent de l'Histoire.
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