Peuple de l'ancien Orient, originaires (?) des montagnes du Zagros (Ouest-Iran). Mentionnés dès le début du IIème millénaire, ils n'en restent pas moins fort mal connus : leur langue n'est ni sémitique, ni indo-européenne, et n'a aucun lien de parenté avec les autres idiomes proche-orientaux (sumérien, hourrite, élamite). Ils s'infiltrèrent en Mésopotamie, où ils fondèrent des établissements permanents à partir du XVIIè siècle av.JC. Après le raid Hittite qui met fin à la dynastie Amorrite (vers - 1595), une dynastie Kassite régna sur Babylone pendant un peu plus de quatre siècles. Les Kassites, dans tous les domaines de la culture, se mirent à l'école des Babyloniens. Leur domination, en dépit de la pauvreté des sources, semble avoir été bien acceptée et avoir apporté stabilité, prospérité et puissance au pays. Affaiblie par les coups de l'Assyrie, elle fut définitivement renversée par l'Elam, vers - 1157. Les Kassites (re-)gagnèrent les montagnes du Zagros, et acceptèrent par la suite la domination Perse. |
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